«Монстр, — пишет Жоффруа в своей статье, под таким названием (1827, стр 125),—является... лишь зародышем, развивающимся, в общем, в обычных условиях, но у которого один или несколько органов не приняли участия в тех последовательных изменениях, которые характерны для организма», т. е. произошла частичная задержка нормального развития. Таким образом, уродство — это лишь «частный случай» обычного эмбрионального развития.
Исследование  конкретных  причин   уродств   привело  Жоффруа к попыткам произвольного создания таких условий, при которых возникает монстр,  иначе говоря,  к попыткам  экспериментального получения   уродств.    Объектом   служили   куриные    яйца,    развивавшиеся  в инкубаторе, а  факторами,  нарушающими  нормальное развитие,-—повышение температуры,  сотрясения,  лишение  кислорода и другие приемы повреждения зародышей  («Philosophic ana-tomique», т. II, стр. 509—511; «Sur les deviations organiques.. .», 1825, стр. 289;  «Monstre»,   1827, стр.   149). Жоффруа удалось получить единичные случаи уродств  у цыплят.  Так,  например,  при  вертикальном положении яйца получались уже на ранних стадиях развития резко выраженные аномалии, образцы которых Жоффруа описывает в статье 1825 г. и пытается объяснить механизм их возникновения, считая, что причиной служит прилипание зародыша к «мембранам» яйца. Это исследование не было должным образом развито и не было закончено. Несомненно, однако, что Жоффруа стал на правильный путь, путь экспериментальной тератологии, являясь  одним  из  основоположников  этого  нового  тогда  направления  биологии,  в  дальнейшем,   вплоть  до  наших  дней,   успешно развивающемся (ср.: Е. Wolff,  1948).
Разнообразие аномалий развития поставило Жоффруа перед вопросом классификации этих явлений. До него этот вопрос почти что не был разработан. Жоффруа действительно предпринял первые попытки классификации и сочинения новой номенклатуры. Это дело, частично под его руководством, продолжил его сын Исидор, который еще при жизни отца издал капитальный труд об уродствах в трех томах (Geoffroy St.-Hilaire Isidore, 1837). Этот труд сына Жоффруа стал классическим и не утратил известного значения до наших дней.
Наконец, надо указать, что Жоффруа собирал и изучал соединенных близнецов как одну из форм уродств. Двойные уродства, он считал, возникают от слияния двух зародышей. Жоффруа интересовал, как уже говорилось, удивительный факт, почти универсальный: близнецы бывают в таких случаях соединены тождественными местами: крестец с крестом, грудина с грудиной, лоб с лбом, и т. д., соединение же разнородными частями, например лба с грудиной и т. п., не встречается. Причина этого явления до сих пор еще окончательно не выяснена. Жоффруа считал его доказательством своего «закона притяжении подобного подобным» (см. рисунок на стр. 205).
Произвольное получение уродств путем искусственного воздей* ствия на зародышей имело в глазах Сент-Илера большое теоретическое значение: заставляя развитие животного «уклоняться от естественного хода», он рассчитывал получать изменения и превращения органов «одних в другие» и тем самым приблизиться к познанию «родственных отношений всех животных — древних и современных» («Memoire ой Г on se propose...», 1828, стр. 223).
Таким образом, исследования уродств и эксперименты над ними служили Жоффруа также для изучения проблемы многообразия органических форм и понимания причин их возникновения в связи с воздействием факторов среды и органической эволюции. К этому вопросу мы теперь и переходим.