Знаменитый английский анатом и зоолог Ричард Оуэн (R. Owen, 1804—1892 гг.), родился в г. Ланкастере (Англия) и был сыном вест-индского купца. Ричард получил медицинское образование в Эдинбургском университете, где он заинтересовался сравнительной анатомией благодаря лекциям профессора Барклая (J. Barclay). Свое медицинское образование Оуэн завершил в Варфоломеевском госпитале в Лондоне в 1826 г. и занялся частной врачебной практикой. Но уже в 1827 г., стремясь изучать сравнительную анатомию, он поступил в ассистенты к Вильяму Клифту (W. Clift), хранителю музея Королевской коллегии хирургов. Музей этот был создан знаменитым хирургом и натуралистом Джоном Хантером (J. Hunter), Клифт был последним учеником Хантера, восторженным его поклонником. Клифт научил и Оуэна ценить своего знаменитого учителя. Позже, уже будучи прославленным ученым, Оуэн издал научные рукописи Хантера, в 1861 г., в 2 томах, снабдив их примечаниями (см. стр. 121 настоящей книги).
Оуэн усердно изучал хантеровекий музей и постепенно составил его каталог с образцовым описанием знаменитых коллекций музея, насчитывавших около 4000 препаратов. Этот каталог вышел несколькими выпусками в 1833—1840 гг.
В 1835 г. Оуэн женился на дочери Клифта — Каролине. В 1836 г. он стал «хантерианским профессором», читая курс сравнительной анатомии при музее и сопровождая чтение демонстрацией препаратов из коллекций музея. С уходом Клифта, в 1849 г., Оуэн занял его место. Почти 30 лет трудился Оуэн в Хантеров-ском музее, занимаясь не только педагогической и административной работой, но также научно-исследовательской. Уже в 1832 г. вышла его монография о Наутилусе («Memoir on the Pearly Nautilus»), вскоре ставшей классической и прославившей имя ее автора в научной среде. В 1834 г. Оуэн избирается членом Королевского общества (F. R. S.), в 1840 г. он первый президент вновь организованного Королевского микроскопического общества, словом, известность и авторитет Оуэна как ученого быстро растет и крепнет. Большое влияние на развитие научной деятельности Оуэна оказало знакомство с Жоржем Кювье, который в 1830 г., вскоре после спора с Жоффруа, приезжал в Лондон и в Хантеровском музее познакомился с Оуэном. Кювье обратил на него внимание — тогда Оуэн еще не был известен — и пригласил его в Париж. В 1831 г. Оуэн приехал туда, работал в лаборатории Кювье, слушал его лекции и лекции Жоффруа и бывал на «вечерах» у Кювье, где познакомился с лучшими зоологами Парижа и с некоторыми из знаменитых людей, посещавших «салон» Кювье. Фигура Кювье, его спор с Жоффруа произвели большое впечатление на молодого Оуэна, и в дальнейшей своей работе он отчасти следовал за Кювье, например, его манере тщательного и строго научного исследования в сравнительной анатомии, его интересе к ископаемым позвоночным и методе восстановления их облика по отдельным фрагментам скелета, — Оуэн, как мы увидим, прославился целым рядом палеонтологических работ. Вместе с тем Оуэн критически относился к некоторым взглядам Кювье, например телеологическому объяснению типа.
Оуэн стремился найти какой-то выход из противоречий, возникших в споре 1830 г., в частности, примирить разногласия в вопросе о числе типов. Признавая четыре типа Кювье, он думал, что эти типы можно совместить с основной идеей Жоффруа о единстве типа, полагая, что в ранней стадии онтогенетического развития, которую Оуэн назвал «монадой», все четыре типа одинаковы. К другим вопросам знаменитого спора 1830 г. Оуэн возвращается даже в 60-е годы, в III томе своей «Анатомии позвоночных»,— так долго помнил он и обдумывал вопросы, возбужденные этой дискуссией.
Живя в Лондоне, Оуэн общался с английскими учеными, в том числе с Чарлзом Дарвином, и не только с учеными, но также со многими выдающимися деятелями его эпохи: Диккенсом, Теннисо-ном, Карлейлем, Тернером и другими.
Научная деятельность Оуэна была очень разнообразна и продуктивна. Он работал над различными беспозвоночными, позвоночными, ныне живущими и ископаемыми, и над общими теоретическими вопросами зоологии. Его работы по годам перечислены в его биографии, составленной его внуком (Owen R., II, 1895), и число их не менее 630; среди них крупные монографии, как трехтомный курс зоологии позвоночных и другие.
Рекомендуем почитать
